Santo Yusuf, sebagai pelindung universal Gereja digambarkan dalam seni siap menjawab perjuangan zaman industri, nasionalistik, dan revolusioner. Sebagian besar sejarah modernitas ditulis melalui prisma kerja manusia. Kondisi tenaga kerja yang buruk dan pengangguran melanda era industri abad ke-19, memicu banyak revolusi.
Peningkatan lingkup spiritual St Yusuf dirayakan dalam sebuah altar indah yang dilukis oleh Giuseppe Rollini untuk Gereja Hati Kudus di Roma. Dibangun di atas tanah yang dibeli oleh Pius IX dengan maksud mendedikasikan sebuah gereja untuk St Yusuf, proyek tersebut dihentikan ketika Paus Pius mendapati dirinya diasingkan di dalam tembok Vatikan. Penggantinya Leo XIII menyelesaikan gereja di bawah dedikasi barunya, tetapi membangun altar khusus untuk St Yusuf, di mana Rollini akan mencoba membuat ikonografi pertama untuk pelindung universal. Luminositas yang damai memenuhi ruang gambar, berbeda dengan masa revolusioner yang bermasalah. St Yusuf adalah sosok yang dominan dalam komposisi tersebut, jubah emas dan putihnya membangkitkan warna bendera kepausan. Dewasa, tapi jelas tidak tua, dia memberkati Basilika Santo Petrus yang dipersembahkan kepadanya oleh seorang malaikat yang berlutut. St Yusuf menggendong Bayi Yesus dengan mudah di satu tangan, sementara Yesus melihat langsung ke penonton menginstruksikan mereka untuk "Pergi ke Yusuf," seperti yang tertulis di spanduk yang dipegang oleh lebih banyak malaikat di atas. Lembut namun berwibawa, Yusuf tampak siap menanggapi seruan Gereja yang berjuang di era industri, nasionalis, dan revolusioner.
Sementara itu, karena sangat prihatin dengan kebangkitan Komunisme, Paus Leo menulis ensiklik Rerum Novarum – juga dikenal sebagai “Tentang Kondisi Buruh,” untuk mengatasi bahaya sosialisme yang baru lahir. Di dalamnya, paus menegaskan martabat mereka yang hidup dengan bekerja, mereka yang sering diremehkan oleh kelas kaya atau aristokrat, dengan menggunakan model karya Yusuf. Leo mencatat bahwa Kristus sendiri “memilih untuk terlihat dan dianggap sebagai anak seorang tukang kayu — bahkan, tidak meremehkan untuk menghabiskan sebagian besar hidup-Nya sebagai seorang tukang kayu sendiri. ‘Bukankah Ia [Yesus] ini tukang kayu, anak Maria’ (Mrk.6:3).”
Peningkatan lingkup spiritual St Yusuf dirayakan dalam sebuah altar indah yang dilukis oleh Giuseppe Rollini untuk Gereja Hati Kudus di Roma. Dibangun di atas tanah yang dibeli oleh Pius IX dengan maksud mendedikasikan sebuah gereja untuk St Yusuf, proyek tersebut dihentikan ketika Paus Pius mendapati dirinya diasingkan di dalam tembok Vatikan. Penggantinya Leo XIII menyelesaikan gereja di bawah dedikasi barunya, tetapi membangun altar khusus untuk St Yusuf, di mana Rollini akan mencoba membuat ikonografi pertama untuk pelindung universal. Luminositas yang damai memenuhi ruang gambar, berbeda dengan masa revolusioner yang bermasalah. St Yusuf adalah sosok yang dominan dalam komposisi tersebut, jubah emas dan putihnya membangkitkan warna bendera kepausan. Dewasa, tapi jelas tidak tua, dia memberkati Basilika Santo Petrus yang dipersembahkan kepadanya oleh seorang malaikat yang berlutut. St Yusuf menggendong Bayi Yesus dengan mudah di satu tangan, sementara Yesus melihat langsung ke penonton menginstruksikan mereka untuk "Pergi ke Yusuf," seperti yang tertulis di spanduk yang dipegang oleh lebih banyak malaikat di atas. Lembut namun berwibawa, Yusuf tampak siap menanggapi seruan Gereja yang berjuang di era industri, nasionalis, dan revolusioner.
Sementara itu, karena sangat prihatin dengan kebangkitan Komunisme, Paus Leo menulis ensiklik Rerum Novarum – juga dikenal sebagai “Tentang Kondisi Buruh,” untuk mengatasi bahaya sosialisme yang baru lahir. Di dalamnya, paus menegaskan martabat mereka yang hidup dengan bekerja, mereka yang sering diremehkan oleh kelas kaya atau aristokrat, dengan menggunakan model karya Yusuf. Leo mencatat bahwa Kristus sendiri “memilih untuk terlihat dan dianggap sebagai anak seorang tukang kayu — bahkan, tidak meremehkan untuk menghabiskan sebagian besar hidup-Nya sebagai seorang tukang kayu sendiri. ‘Bukankah Ia [Yesus] ini tukang kayu, anak Maria’ (Mrk.6:3).”
St Yusuf secara resmi diakui sebagai Santo Pelindung Pekerja oleh Paus Pius XII pada tahun 1955, tepat ketika perang dingin meningkat antara negara-negara komunis dan demokratis. Diperingati setiap 1 Mei, hari libur internasional yang didedikasikan untuk para pekerja, untuk memerangi pandangan utilitarian komunis terhadap para pekerja dengan keyakinan Kristen akan martabat yang melekat pada setiap manusia. Paus Pius XII berharap agar hari istimewa ini, yang menghormati kehidupan kerja dan pelayanan Santo Yusuf, akan menginspirasi para pekerja Kristiani untuk mengakui nilai dan martabat yang datang melalui bekerja untuk menghidupi keluarga dan masyarakat. Paus Santo Yohanes Paulus II merayakan pelayanan Santo Yusuf kepada Yesus dan Maria di rumah mereka di Nazaret dalam ensikliknya Redemptoris Custos (“Penjaga Penebus”). Peringatan Santo Yusuf Pekerja juga diperingati sebagai Hari Bruder Religius, waktu untuk menghormati kontribusi para bruder dalam kehidupan Gereja. Selama berabad-abad, Santo Yusuf telah dianggap sebagai santo pelindung para bruder dan teladan bagi kehidupan kerendahan hati dan pelayanan mereka.
