Bacaan I: Ul 30:15-20 "Pada hari ini aku menghadapkan kepadamu: berkat dan kutuk."
Mazmur Tanggapan: Mzm 1:1-2.3.4.6; Ul: Mzm 40:5a "Berbahagialah orang, yang menaruh kepercayaannya pada Tuhan."
Bait Pengantar Injil: Mat 10:7 "Bertobatlah, sabda Tuhan, sebab Kerajaan Surga sudah dekat."
Bacaan Injil: Luk 9:22-25 "Barangsiapa kehilangan nyawanya karena Aku, ia akan menyelamatkannya."
Saudara dan saudari terkasih dalam Kristus, hari ini ketika kita merenungkan Sabda Tuhan dalam Kitab Suci, kita semua dipanggil untuk mengingat bahwa setiap dari kita telah diberikan pilihan dari Tuhan untuk mengikuti jalan yang telah Dia nyatakan di hadapan kita, atau membelakangi-Nya dan menjauh dari-Nya, dengan terus hidup dalam keadaan berdosa. Kita semua telah diberi kebebasan untuk memilih, kehendak bebas untuk membedakan jalan yang akan kita pilih dalam jalan hidup kita ke depan. Itulah sebabnya Tuhan mengingatkan kita hari ini, melalui Gereja-Nya, di awal masa Puasa dan Pantang ini bahwa kita harus sangat berhati-hati dan waspada dalam bagaimana kita menjalani hidup kita sehingga kita tidak jatuh ke dalam jalan dosa dan kejahatan, dan kita tidak berakhir membuat pilihan yang salah karena kita terombang-ambing oleh godaan dunia.
Dalam bacaan pertama kita hari ini, diambil dari Kitab Ulangan, kita mendengar tentang peringatan Tuhan kepada umat Israel, yang Dia berikan kepada mereka melalui hamba-Nya Musa, yang memimpin umat Allah dalam eksodus besar-besaran dari tanah Mesir, tempat bangsa Israel diperbudak. Pertama, kita harus memahami bagaimana Tuhan telah memimpin mereka semua keluar dari Mesir melalui Musa dan saudaranya Harun, melakukan keajaiban dan mujizat yang luar biasa, dan memimpin mereka bahkan melewati laut itu sendiri, karena saya yakin kita semua menyadarinya. Selama perjalanan ke tanah yang telah Dia janjikan kepada mereka, Tuhan memberikan hukum dan perintah-Nya, dan membuat Perjanjian dengan mereka di Gunung Sinai. Tetapi orang-orang bahkan pada tahap awal itu sudah menunjukkan tanda-tanda pemberontakan dan keengganan untuk menaati Hukum dan perintah Tuhan.
Mereka membuat bagi diri mereka sendiri seekor anak lembu emas untuk menjadi tuhan mereka, dan mempersembahkan korban kepadanya, meskipun telah menyaksikan dan mengalami semua hal yang telah dilakukan Tuhan untuk mereka, dalam menyelamatkan mereka dari masalah dan perbudakan. Mereka yang tidak menaati Tuhan dan bertahan dalam pemberontakan dihancurkan oleh Tuhan, dan pada hari itu, ketika Musa kembali dari Gunung Tuhan, total tiga ribu orang binasa karena penolakan mereka untuk bertobat dari keberdosaan mereka, sedangkan sisanya juga harus melakukannya. menanggung pahitnya ketidaktaatan mereka. Kemudian, dalam kesempatan terkenal lainnya, di tempat yang dikenal sebagai Masa dan Meriba, orang Israel memberontak lagi melawan Tuhan karena mereka mengeluh dan tidak setuju dengan keadaan mereka di padang pasir, meskipun Tuhan telah menyediakan setiap kebutuhan mereka, setiap langkah mereka.
Dalam semua kesempatan itu, termasuk saat Tuhan akhirnya membawa mereka semua ke batas Tanah Perjanjian, dan ketika mereka menolak untuk masuk karena laporan dari pengintai yang mereka kirim untuk mencari tahu lebih banyak tentang tempat itu, yang membuat mereka ketakutan. Tuhan menghukum seluruh generasi mereka karena sikap keras hati dan kejahatan mereka yang terus menerus, keras kepala dan penolakan mereka untuk percaya kepada-Nya. Mereka dilarang masuk ke Tanah Perjanjian, dan perjalanan yang seharusnya relatif singkat, akhirnya menjadi persinggahan di padang pasir yang berlangsung selama empat puluh tahun, di mana seluruh generasi dari mereka yang telah memberontak dan menolak untuk mengikuti Tuhan, kecuali Kaleb dan Yosua, yang tetap setia sampai akhir, binasa dan mati. Seperti yang terjadi pada suatu kesempatan ketika bangsa Israel yang memberontak diserang oleh tulah ular api, banyak yang mati karena pemberontakan dan dosa mereka.
Saudara dan saudari dalam Kristus, contoh dan pengalaman yang disoroti kepada orang Israel saat itu dan juga kepada kita semua adalah bahwa, orang-orang itu membuat pilihan tindakan mereka, memberontak melawan Tuhan dan tidak menaati-Nya dengan kehendak bebas mereka sendiri. Mereka telah diberi begitu banyak oleh Tuhan, disediakan dan ditolong sepanjang perjalanan mereka, dan bahkan selama empat puluh tahun masa hukuman dan penundaan itu, Tuhan tetap menyediakan segala yang dibutuhkan manusia untuk bertahan hidup dan bahkan berkembang di tengah cuaca panas dan panas gurun tak bernyawa. Apa pun yang dilakukan orang-orang dalam ketidaktaatan dan pemberontakan terhadap-Nya oleh karena itu adalah kehendak bebas dan pilihan bebas mereka sendiri, karena ada juga orang-orang yang tetap teguh dalam iman mereka kepada Tuhan, dan tidak jatuh ke jalan yang berdosa dan memberontak. Yang jelas jalan ketidaktaatan dan pemberontakan berujung pada kematian dan kehancuran, sedangkan iman berujung pada keselamatan dan pembebasan di dalam Tuhan.
Tuhan sendiri telah mengatakan bahwa mereka yang menjaga iman mereka kepada-Nya akan diberkati dan akan menerima kepenuhan kasih karunia-Nya, dan sementara jalan yang Dia pimpin kepada mereka tidak akan mudah, tetapi ada manfaat besar bagi seseorang untuk dipilih untuk tetap setia kepada Tuhan dan mematuhi hukum dan perintah-Nya. Dalam perikop Injil kita hari ini, Tuhan Yesus memberi tahu murid-murid-Nya bahwa kecuali mereka memikul salib mereka dan mengikuti Dia, tidak akan ada keselamatan dan jalan menuju kehidupan kekal bagi mereka, dan Dia mengatakan dengan jelas bahwa bahkan Dia sendiri, sebagai Putra Manusia dan Juruselamat semua, harus menanggung penganiayaan dan penderitaan yang hebat, seperti yang akhirnya Dia lakukan pada saat sengsara-Nya, ketika Dia memilih dengan rela untuk menanggung seluruh yang besar dan beban yang sangat berat tak terbayangkan dari banyaknya dosa kita, sehingga melalui penderitaan dan kematian-Nya, Dia dapat membawa kita semua kepada kepastian hidup yang kekal.
Tuhan mengingatkan kita semua bahwa mengikuti Dia adalah sesuatu yang harus kita lakukan, dan kita memiliki kehendak bebas untuk memilih itu atau untuk terus hidup dalam keadaan berdosa seperti yang mungkin lebih biasa kita lakukan di dunia ini. Jalannya kemungkinan besar akan sulit dan menantang, karena kita sering harus menahan banyak godaan di sekitar kita, dan seperti yang terlihat dari contoh orang Israel di masa lalu, banyak dari mereka dan pendahulu kita gagal melakukannya. Jadi. Banyak yang menyimpang dan jatuh dari jalan yang telah Tuhan tuntun mereka, dan sebagai gantinya tergoda dan terjerat oleh dosa, tergoda oleh kesombongan dan ego mereka, keserakahan dan keinginan mereka, kecemburuan dan nafsu mereka, antara lain. Namun hal ini seharusnya tidak mematahkan semangat kita untuk mengikuti Tuhan. Sebaliknya, itu harus menjaga api iman kita tetap menyala terang dan kuat, saat kita saling membantu untuk tetap setia kepada Tuhan.
Saudara dan saudari dalam Kristus, marilah kita semua memperbaharui iman dan komitmen kita kepada Tuhan saat kita memasuki masa Prapaskah yang suci dan diberkati ini. Marilah kita memanfaatkan waktu dan kesempatan yang Tuhan berikan ini dengan baik agar setiap kita dapat menjauhkan diri dari banyaknya godaan dosa, daya pikat ketenaran duniawi, kemuliaan, kesenangan, dan tekanan dari kesombongan kita, ego, keserakahan, kecemburuan, ambisi, dan banyak lagi. Marilah kita semua mengendalikan semua keinginan dan hal-hal negatif dalam diri kita, dan saling membantu untuk menjadi kuat dalam menanggung tantangan dan cobaan dunia ini, memikul salib kita bersama dengan setia bersama Tuhan. Semoga Tuhan terus membimbing dan menguatkan kita, serta memberi kita semua keberanian untuk terus menjalani hidup kita. Amin.
Image by Gerd Altmann/Pixabay (CC0)
