Ketika Romo Joseph Ratzinger pada tahun 1969 Memprediksi Masa Depan Gereja

 Dari siaran radio Jerman tahun 1969 tentang Romo Joseph Ratzinger (Paus Benediktus XVI) tentang masa depan Gereja Katolik:

“Masa depan Gereja dapat dan akan muncul dari mereka yang akarnya dalam dan yang hidup dari kepenuhan murni iman mereka. Itu tidak akan muncul dari mereka yang mengakomodasi diri mereka hanya untuk sesaat atau dari mereka yang hanya mengkritik orang lain dan menganggap diri mereka sendiri adalah tongkat pengukur yang sempurna; juga tidak akan keluar dari mereka yang mengambil jalan yang lebih mudah, yang menghindari nafsu iman, menyatakan palsu dan usang, tirani dan legalistik, semua yang menuntut manusia, yang menyakiti mereka dan memaksa mereka untuk mengorbankan diri. Secara lebih positif: Masa depan Gereja, sekali lagi seperti biasanya, akan dibentuk kembali oleh orang-orang kudus, oleh orang-orang, yaitu, yang pikirannya menyelidiki lebih dalam daripada slogan-slogan masa kini, yang melihat lebih dari yang dilihat orang lain, karena hidup mereka merangkul realitas yang lebih luas.

Ketidakegoisan, yang membuat manusia bebas, dicapai hanya melalui kesabaran dari tindakan kecil penyangkalan diri sehari-hari. Dengan nafsu sehari-hari ini, yang hanya mengungkapkan kepada seorang manusia betapa banyak cara dia diperbudak oleh egonya sendiri, dengan nafsu sehari-hari ini dan hanya dengan itu, mata seorang manusia perlahan-lahan terbuka. Dia hanya melihat sejauh dia telah hidup dan menderita. Jika hari ini kita hampir tidak dapat lagi menyadari Tuhan, itu karena kita merasa begitu mudah untuk menghindari diri kita sendiri, untuk melarikan diri dari kedalaman keberadaan kita melalui narkotika kesenangan atau lainnya. Dengan demikian kedalaman batin kita tetap tertutup bagi kita. Jika benar manusia hanya bisa melihat dengan hatinya, maka betapa butanya kita!

Bagaimana semua ini memengaruhi masalah yang sedang kita periksa? Artinya omongan orang-orang yang menubuatkan Gereja tanpa Tuhan dan tanpa iman adalah omong kosong belaka. Kami tidak membutuhkan Gereja yang merayakan kultus aksi dalam doa politik. Itu benar-benar berlebihan. Oleh karena itu, ia akan menghancurkan dirinya sendiri. Apa yang tersisa adalah Gereja Yesus Kristus, Gereja yang percaya kepada Tuhan yang telah menjadi manusia dan menjanjikan kita kehidupan setelah kematian. Jenis imam yang tidak lebih dari seorang pekerja sosial dapat digantikan oleh psikoterapis dan spesialis lainnya; tetapi imam yang bukan spesialis, yang tidak berdiri di [pinggiran], menonton pertandingan, memberikan nasihat resmi, tetapi atas nama Tuhan menempatkan dirinya untuk membantu manusia, yang berada di samping mereka dalam kesedihan mereka, dalam penderitaan mereka, kegembiraan, dalam harapan dan ketakutan mereka, imam seperti itu pasti akan dibutuhkan di masa depan.

Mari kita melangkah lebih jauh. Dari krisis hari ini akan muncul Gereja masa depan — sebuah Gereja yang telah banyak kehilangan. Dia akan menjadi kecil dan harus mulai lagi dari awal. Dia tidak akan lagi bisa menghuni banyak bangunan yang dia bangun dalam kemakmuran. Karena jumlah pengikutnya berkurang, maka banyak hak istimewa sosialnya akan hilang. Berbeda dengan usia sebelumnya, itu akan terlihat lebih sebagai masyarakat sukarela, masuk hanya dengan keputusan bebas. Sebagai masyarakat kecil, itu akan membuat tuntutan yang jauh lebih besar atas inisiatif anggotanya masing-masing.

Tidak diragukan lagi itu akan menemukan bentuk-bentuk pelayanan baru dan akan menahbiskan orang-orang Kristen yang disetujui imamat yang mengejar suatu profesi. Dalam banyak jemaat yang lebih kecil atau dalam kelompok sosial mandiri, reksa pastoral biasanya diberikan dengan cara ini. Selain itu, pelayanan imamat penuh waktu akan sangat diperlukan seperti sebelumnya. Tetapi dalam semua perubahan yang dapat ditebak, Gereja akan menemukan kembali esensinya dan dengan keyakinan penuh pada apa yang selalu menjadi pusatnya: iman kepada Allah Tritunggal, kepada Yesus Kristus, Putra Allah yang menjadi manusia, dalam kehadiran Roh sampai akhir dunia. Dalam iman dan doa dia akan kembali mengakui sakramen-sakramen sebagai ibadat kepada Allah dan bukan sebagai pokok bahasan liturgi.

“Gereja akan menjadi Gereja yang lebih spiritual, tidak menyalahgunakan mandat politik, bermain-main dengan Kiri dan Kanan. Ini akan sulit bagi Gereja, karena proses kristalisasi dan klarifikasi akan menghabiskan energinya yang sangat berharga. Itu akan membuatnya miskin dan menyebabkan dia menjadi Gereja yang lemah lembut. Prosesnya akan semakin sulit, karena pikiran sempit sektarian serta keinginan diri yang sombong harus disingkirkan. Seseorang dapat memperkirakan bahwa semua ini akan memakan waktu. Prosesnya akan panjang dan melelahkan seperti halnya jalan dari progresivisme palsu menjelang Revolusi Prancis - ketika seorang uskup mungkin dianggap pintar jika dia mengolok-olok dogma dan bahkan menyindir bahwa keberadaan Tuhan sama sekali tidak pasti - untuk pembaharuan abad kesembilan belas. Namun ketika pencobaan penyaringan ini berlalu, kekuatan besar akan mengalir dari Gereja yang lebih spiritual dan disederhanakan. Manusia di dunia yang benar-benar terencana akan merasa kesepian yang tak terkatakan. Jika mereka benar-benar kehilangan pandangan akan Tuhan, mereka akan merasakan kengerian kemiskinan mereka. Kemudian mereka akan menemukan kawanan kecil orang percaya sebagai sesuatu yang sama sekali baru. Mereka akan menemukannya sebagai harapan yang dimaksudkan untuk mereka, jawaban yang selalu mereka cari secara rahasia.

Dan tampaknya bagi saya pasti bahwa Gereja sedang menghadapi masa-masa yang sangat sulit. Krisis yang sebenarnya baru saja dimulai. Kita harus mengandalkan pergolakan hebat. Tetapi saya juga yakin tentang apa yang akan tersisa pada akhirnya: bukan Gereja dari kultus politik, yang sudah mati, tetapi Gereja iman. Itu mungkin bukan lagi kekuatan sosial yang dominan sejauh dia sampai saat ini; tetapi itu akan mekar segar dan dilihat sebagai rumah manusia, di mana dia akan menemukan kehidupan dan harapan setelah kematian.”